På 40-talet av 1800-talet började vissa amerikanska vapenmekaniker tillverka skjutvapen med optiska siktanordningar. År 1848 designade Morgan James från New York en rörformig siktanordning av samma längd som pipan, som var försedd med en glaslins i den bakre halvan och hade 2 hårkors för siktning. Senare användes liknande siktanordningar i det amerikanska inbördeskriget. Men den verkligt praktiska omfattningen föddes 1904, utvecklad av Carl Zeiss från Tyskland och användes under första världskriget. Under andra världskriget började omfattningen att mogna.